De Achterflap
‘Transgender vrouw’
“Het begon bij mij rond mijn zevende. Toen had ik het gevoel: ik wil een rok aan. Ik snapte er niks van, maar toen ik hem eenmaal aanhad voelde het goed”. Angela is een transgender vrouw van 68 jaar oud. Toen ze twintig jaar oud was sprak ze met een huisarts, die suggereerde dat ze een meisje wilde zijn. “Pas in de afgelopen jaren kwam ik erachter dat het woordje ‘willen’ niet klopt. Ik wilde geen meisje zijn, gevoelsmatig was ik dat namelijk al vanaf de allereerste seconde dat ik werd geboren,” vertelt ze. “Alleen mijn lichaam correspondeerde niet met dat gevoel.” Op 50-jarige leeftijd kwam zij uit de kast. Daarvoor heeft ze lang geworsteld met vragen over wie ze was.
Angela vermoedt dat veel mensen van haar generatie er wat langer over hebben moeten doen om te ontdekken wie ze zijn. Want ze komt uit een totaal andere tijd: er werd niet gepraat over dit soort gevoelens, er waren geen rolmodellen en er was ook nog geen internet. “Tegenwoordig is dat ietsje makkelijker, maar wij moesten het helemaal zelf uitvinden.”
Angela weet dat er vooroordelen zijn over transgender vrouwen, maar ze heeft hier zelf weinig last van gehad. “Mensen willen graag alles begrijpen in deze wereld, want dan weten ze waar ze aan toe zijn,” zegt ze. Maar zo werkt het volgens haar niet. Iedereen heeft een andere achtergrond, een andere visie op de wereld en andere meningen. Angela: "het is mijn uitspraak dat het enige normale in deze wereld is dat we allemaal verschillend zijn."
Ze respecteert mensen met andere visies op het leven dan zijzelf en het doet haar weinig wat anderen van haar denken. “Niemand moet me accepteren, dat mag je, want het moet vanuit het hart komen en dat kun je niet forceren. Maar wat ik wel van iedereen mag vragen is respect.”
Angela doet sinds 2016 mee met Living Library. “Altijd een feestje,” zegt ze erover. Ze vraagt vaak eerst waarom de lezer haar heeft uitgekozen. Zo komt er een gesprek dat past bij wat de ander van haar wil leren. Angela heeft de twee boeken die zij heeft geschreven dan op tafel liggen: die gaan over haar ervaringen voor en na haar coming out, over haar visie op het leven en over het openstaan voor ervaringen. De boodschap die ze uit wil dragen, zowel tijdens gesprekken als in haar boeken, luidt als volgt: “Laat de ander zijn ding doen en durf voor jezelf te gaan. Sta open voor nieuwe ervaringen, want dan gaan er talloze deuren voor je open”.
Meer weten over Angela en haar werk? Neem een kijkje op allesmagerzijn.angelavanbebber.nl.
Auteur: Eva Alkema